प्रतियोगिता में भाग लेने वाली अब तक की सबसे कम उम्र की विकलांग लड़की 
मुंबई। एक बार फिर दिव्यांग जिया राय लहरों को परास्त करने के लिए विश्व की सबसे लंबी राष्ट्रीय ओपन वाॅटर प्रतियोगिता में प्रतिभाग करने जा रही है। आगामी 3 सितंबर 23 को भागीरथी नदी पर 81 किमी. तैराकी प्रतियोगिता का आयोजन मुर्शिदाबाद स्वीमिंग एसोसिएशन आफ़ वेस्ट बंगाल होगा। जिया राय 77 साल के तैराकी इतिहास में 81 किमी. प्रतियोगिता में भाग लेने वाली सबसे कम उम्र की और एकमात्र विकलांग लड़की हैं। ग़ौरतलब है कि इस आयोजन को विश्व की सबसे लंबी राष्ट्रीय ओपन वॉटर तैराकी प्रतियोगिता के रूप में मान्यता प्राप्त है। प्रतियोगिता में भारत के अलावा स्पेन, मलेशिया, थाईलैंड, श्रीलंका और बांग्लादेश के तैराक भी हिस्सा ले रहे हैं। 81 किमी. की इस प्रतियोगिता में 04 महिलाओं सहित चौबीस प्रतिभागी होंगे।  
1943 से प्रतिवर्ष इस प्रतियोगिता का आयोजन किया जा रहा है
यह आयोजन आज़ादी से पहले 1943 से प्रतिवर्ष आयोजित किया जाता है। कार्यक्रम दो श्रेणियों 19 किमी और 81 किमी में आयोजित किए जाते हैं। जिया राय ने 29 दिसंबर 2022 को विश्व की सबसे लंबी ओपन वॉटर सी स्विमिंग रिले के लिए 1100 किमी. की दूरी तक रिले टीम के रूप में तैराकी की है। वह टीम की सबसे कम उम्र की और एकमात्र महिला प्रतिभागी थीं। 
पीएम भी मन की बात में जिया के तैराकी रिकॉर्ड की सराहना कर चुके हैं
जिया ने इससे पहले 20 मार्च 2022 को विश्व रिकॉर्ड समय में तलाईमन्नार (श्रीलंका) से धनुषकोडी (भारत) तक 29 किमी. की दूरी 13 घंटे और 10 मिनट में तय करके पाक स्ट्रेट को पार करके भारत का नाम रोशन किया था और वह विश्व की सबसे युवा और सबसे तेज़ महिला तैराक बनी थीं। उनके तैराकी रिकॉर्ड की सराहना भारत के प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी ने अपने मन की बात में की थी। 

कई पदक एवं पुरस्कार हासिल कर चुकी है जिया राय
जिया की तैराकी उपलब्धि को एशिया बुक्स ऑफ रिकॉर्ड्स और इंडिया बुक्स ऑफ रिकॉर्ड्स में दर्ज किया गया था। जिया राय कई पुरस्कारों की प्राप्तकर्ता हैं, जिनमें प्रतिष्ठित श्राइवर-कैनेडी स्टूडेंट अचीवमेंट अवार्ड- 2023 (यूएसए), प्रधान मंत्री राष्ट्रीय बाल पुरस्कार (पीएमआरबी) - 2022, 18 वर्ष से कम आयु के नागरिकों का सर्वोच्च पुरस्कार, व्यक्तियों के सशक्तिकरण के लिए राज्य पुरस्कार शामिल हैं। दिव्यांगता-21(उत्तर प्रदेश) यथामहाराष्ट्र का रोल मॉडल एवं स्त्री सम्मान पुरस्कार-21।